A construção do Aeroporto Internacional de São Paulo/Guarulhos foi idealizada na década de 70. Estudos de engenharia produzidos por empresas nacionais e estrangeiras, e razões de ordem estratégica indicavam a conveniência de aliar os interesses da aviação comercial e da aviação militar. Daí, a decisão de construir o aeroporto compartilhado com a Base Aérea de São Paulo.

A Base Aérea de São Paulo foi criada em 1941 com a finalidade de defender o estado de São Paulo, o maior centro industrial do país, no período em que o mundo estava abalado pela II Guerra Mundial.

Em 1940, as famílias Samuel Ribeiro e Guinle doaram para o governo uma grande área da Fazenda Cumbica para a construção da Base Aérea de São Paulo. Dois critérios foram considerados pelas famílias para a doação: a efetivação estava vinculada à construção de uma Base Aérea Militar e esta unidade deveria receber o nome de Base Aérea de São Paulo. A condição foi aceita pelo governo brasileiro.

Em 1977, após negociações, decidiu-se que o melhor lugar para a construção do Aeroporto Internacional era Cumbica. A partir daí, diferentes medidas foram tomadas pelo governo do Estado de São Paulo, entre elas, a desapropriação de áreas para a instalação do aeroporto que seria compartilhado com a Base Aérea de São Paulo.

Em 1980, começaram as obras do novo sistema aeroportuário. Em 1985, concluída a primeira fase do projeto, foi inaugurado o Aeroporto Internacional de São Paulo/Guarulhos.